Bayerns Staatsminister für Europaangelegenheiten und Internationales, Eric Beißwenger, überreichte Prof. Dr. Oliver Steffens, Vizepräsident für Forschung und Internationales der OTH Regensburg, am Dienstag, 8. September, in München die „Medaille für besondere Verdienste um den Freistaat Bayern in Europa und der Welt“, die sogenannte Europamedaille.
Die Auszeichnung würdigt Persönlichkeiten, die den Europagedanken fördern und zum internationalen Ansehen Bayerns beitragen. Mit der Ehrung von Vizepräsident Prof. Dr. Steffens rückt zugleich eine Entwicklung in den Fokus, die die OTH Regensburg in den vergangenen Jahren entscheidend geprägt hat: den konsequenten Ausbau ihrer internationalen Vernetzung. Heute arbeitet die Hochschule mit mehr als 230 Partnerhochschulen weltweit zusammen, zählt rund 1.560 internationale Studierende und ermöglicht jährlich Hunderte Auslandsaufenthalte ihrer Studierenden.
Europäische Hochschulallianz ARTEMIS aufgebaut
In seiner Laudatio würdigte Staatsminister Eric Beißwenger insbesondere Steffens' Beitrag zur europäischen Hochschulzusammenarbeit. Hervorgehoben wurden sein Engagement beim Aufbau der Europäischen Hochschulallianz ARTEMIS, die acht Hochschulen aus acht Ländern verbindet, sowie seine Rolle in internationalen Forschungs-, Innovations- und Transferprojekten. Steffens trage dazu bei, dass auch ein Wissenschaftsstandort außerhalb der großen Metropolen sichtbar und erfolgreich im europäischen Forschungsraum agiere.
„Europa lebt vom Engagement der Menschen, die es gestalten. Genau diese Menschen durften wir heute mit der Europa-Medaille für besondere Verdienste um den Freistaat Bayern in Europa und der Welt auszeichnen. Sie bauen Brücken, schaffen Begegnungen und übernehmen Verantwortung – über Grenzen hinweg“, sagte Staatsminister Eric Beißwenger.
Für Prof. Dr. Oliver Steffens ist die Auszeichnung vor allem Anerkennung einer gemeinsamen Leistung: „Ich fühle mich außerordentlich geehrt und freue mich sehr über diese Auszeichnung. Mein besonderer Dank gilt allen, die diesen Weg mitgestaltet haben und weiterhin mitgestalten – insbesondere den engagierten Kolleginnen und Kollegen sowie den Studierenden der OTH Regensburg und unseren Freundinnen und Freunden an den ARTEMIS-Partnerhochschulen. Diese Ehrung nehme ich mit großer Dankbarkeit und in aller Bescheidenheit entgegen.“
Vernetzung mit internationalen Partnerhochschulen vorangetrieben
Seit seinem Amtsantritt als Vizepräsident treibt Prof. Dr. Oliver Steffens die internationale Ausrichtung der Hochschule konsequent voran. Neben dem Aufbau der Allianz ARTEMIS hat er zahlreiche Hochschulpartnerschaften weiterentwickelt, die Beteiligung an europäischen Innovations- und Forschungsprojekten gestärkt und die OTH Regensburg in internationalen Netzwerken wie der Danube Rectors‘ Conference sichtbar positioniert. Sein Engagement verbindet regionale Verwurzelung mit internationaler Offenheit – ein Ansatz, den auch die Jury der Europamedaille ausdrücklich würdigte.
Prof. Dr. Ralph Schneider, Präsident der OTH Regensburg, gratulierte herzlich zu der Auszeichnung: „Prof. Dr. Oliver Steffens hat maßgeblich dazu beigetragen, die OTH Regensburg als international vernetzte Hochschule im europäischen Wissenschaftsraum zu positionieren. Unsere erfolgreichen Hochschulpartnerschaften, die Beteiligung an europäischen Projekten und nicht zuletzt die Hochschulallianz ARTEMIS tragen seine Handschrift. Die Verleihung der Europamedaille ist deshalb eine hochverdiente Anerkennung seines außergewöhnlichen Engagements.“
Hintergrund: Europamedaille des Freistaats Bayern
Seit 1990 verleiht der Freistaat Bayern jährlich die „Medaille für besondere Verdienste um den Freistaat Bayern in Europa und der Welt“. Ausgezeichnet werden Persönlichkeiten aus Politik, Wissenschaft, Bildung, Kultur, Publizistik und Wirtschaft, die sich in besonderer Weise um das internationale Ansehen Bayerns verdient gemacht oder den Europagedanken nachhaltig gefördert haben.
